Scozia

La Spianata, o Piazza d’Armi del Castello, del XVIII secolo, serve da cornice alla manifestazione più popolare del festival di Edimburgo, il Military Tattoo, con il castello sullo sfondo che viene illuminato a giorno. Oltre il fossato, creato da Cromwell nel 1650, sorge l’edificio del corpo di guardia: da una parte e dall’altra ci sono le statue di due eroi nazionali, Robert the Bruce e Sir William Wallace.

Il lato est del castello, che risale al XV secolo, ospita gli appartamenti reali. L’interno fu ristrutturato nel 1617, in occasione della visita di Giacomo VI in Scozia, dopo il suo trasferimento a Londra allorcè divenne anche re d'Inghilterra. Entrando dalla porta più vicina della Great Hall, a destra, in una stanza apposita, si possono ammirare gli scavi che risalgono all’età del ferro. Di fronte all’entrata, si può vedere la camera della regina Maria Stuarda, con i ritratti di suo figlio Giacomo VI, il nipote Carlo I, i pronipoti Carlo II e Giacomo II e del primo marito, il re di Francia Francesco II. Ritornando verso il cortile, prendendo la scala della torre che conduce alla sala del 1° piano, si arriva all'area dove sono conservati i gioielli della corona scozzese (Honours of Scotland). Dopo l’Atto d'Unione (Union Act) del 1707, l'unione tra i regni di Scozia e Inghilterra, i gioielli furono riposti in una cassa della sala, e riscoperti solo grazie all’iniziativa di Sir Walter Scott. La corona tempestata di perle e pietre preziose, di età incerta, è la sola anteriore alla Restaurazione sfuggita alla fusione di gioielli reali voluta da Cromwell. Lo scettro e la spada furono donati a Giacomo IV, principe del Rinascimento: il primo da papa Alessandro VI Borgia, la seconda dal suo successore, papa Giulio II, grande mecenate e protettore delle arti. Nel 1996, la Pietra del Destino, Stone of Scone, fu collocata, con grandi celebrazioni, accanto ai gioielli della corona, esattamente 700 anni dopo essere stata confiscata da Edoardo I nel 1296 come bottino di guerra e sistemata sotto il trono dell’incoronazione, a Westminster Abbey, a significare che i monarchi scozzesi erano sotto quelli inglesi Questo piccolo blocco di arenaria secondo la leggenda proveniva dalla Terra Santa e sarebbe servito da poggiapiedi ai monarchi scozzesi durante la cerimonia d’incoronazione fino all’atto di Edoardo I.In realtà la sua provienza è quasi sicuramente scozzese.