Scozia

Dunblane è una cittadina situata nella parte centrale della Scozia, fondata nel 602 d.C. da Saint Blain. La città è ricca di storia e sin dalle sue origini è sempre stata influenzata dalla religione e dalla politica. Venne eletta città nel 1500 da re Giacomo VI e nel periodo post-riforma diventò un centro per la tessitura di grande fama. Il suo modo di produrre il tartan, il famoso tessuto scozzese, è considerato il più complicato fra i tartan. Situata a nord della più grande città di Stirling, Dunblane è una città vivace e benestante, con un grazioso centro e una delle cattedrali più belle della Scozia. Dunblane è ciò che vi aspettereste da una città con interessanti attrazioni e di facile accesso ad altri principali centri urbani del Paese, molti pendolari per esempio l'hanno scelto per i veloci collegamenti con Edimburgo e Glasgow. La città in effetti è sempre stata una facile via di comunicazione, sin dai tempi dei Romani, qui vi passava infatti una strada romana che conduceva a Perth e un forte romano, detto Den (in gaelico). Nello stesso posto del forte sorge oggi la cattedrale di Dunblane.

La città presenta alcune attrazioni di interesse. Il castello di Doune per esempio è un bel esemplare di architettura medioevale scozzese del secolo XIV, costruito per il duca di Albany. Una delle caratteristiche più sorprendenti della proprietà è la Lord’s Hall che comprende la galleria dei musicisti, un doppio camino e pannelli di quercia scolpiti. C’è una vista stupenda da questo castello e la struttura è gestita dalla Historic Scotland. Il castello può sembrare anche stranamente familiare, dipende dal vostro gusto cinematografico: è infatti luogo di pellegrinaggio per i fan di Monty Python! da tutto il mondo vengono qui per vedere il luogo dove sono state filmate le parti del film di Monty Python e il Sacro Graal.

La cattedrale di Dunblane fece acquisire alla Dunblane il rango di città, visto che prima esisteva esclusivamente come piccola parrocchia. Venne fondata da Saint Blane intorno all’anno 1600. Nel 1889, un massiccio progetto di restauro fu realizzato da Sir Rowand Anderson, uno dei principali architetti scozzesi. Il pulpito e il tetto della navata, con le sculture ornate, raffigurano la storia della cattedrale e vale la pena dare un’occhiata più dettagliata ad uno dei tanti banchi in rovere scozzese. La Dunblane Cathedral probabilmente non si caratterizza per essere tra le più grandi, più antiche o più famose chiese della Scozia, ma se si sta compilando un elenco di quelle di più grande fascino e carattere, allora è di sicuro da includere.

Il Dunblane Museum espone la lunga ed interessante storia della città in una vasta collezione di manufatti. La combinazione di immagini, mappe e documenti esposti contribuiscono a dar vita alla storia della regione. Inoltre, offre una collezione di opere d'arte, quadri, stampe e fotografie sulla Cattedrale.

Anche i dintorni di Dunblane sono di notevole interesse: il Centro MacRobert per esempio è sede di un teatro dedicato ai bambini. Comprende strutture per l’animazione e film prodotti dai bambini, ed inoltre un asilo nido, per coinvolgerli nelle attività artistiche. Il Centro dispone di strutture uniche che sono state progettate da giovani per i giovani. La vicina Università di Stirling è sede di una collezione d'arte molto ampia, ospitata in una galleria di pregio. La Galleria Fergusson è invece una delle gallerie principali, con una serie di dipinti di fama mondiale del pittore scozzese, John Duncan Fergusson. Le opere della galleria Bassa sono soprattutto di artisti che hanno studiato alla Scuola di Edimburgo.

La Cambuskenneth Abbey è un’abbazia edificata nel 1140 dal re David per conto degli Agostiniani. Anche se l'abbazia è in gran parte in disuso, la vicina località di Cambuskenneth continua ad essere abitata. Venne chiamata successivamente Abbazia di Saint Mary. Al suo apice, alla fine del 1200, Cambuskenneth vide crescere il numero complessivo di edifici, tra cui una grande chiesa. Sarebbe stato un luogo di rifugio per i re dal vicino Castello di Stirling. Oggi, tuttavia, rimane in piedi solo il campanile dell'edificio, alquanto suggestivo nel complesso, che fu restaurato nel 1860. La struttura principale è in rovina, ma si può ancora vedere il suo profilo. Dumyat è una popolare collina che sorge a nord della città di Stirling al margine occidentale dei Colli Ochil. Anche se ha un’altezza di soli 418 metri, offre splendide viste sulla Forth Valley.