Guida alle città scozzesi

Dundee

DundeeDundee (in gaelico-scozzese Dùn Dèagh) è una città ubicata a ovest della Scozia, nella stesse zone che nel I secolo testimoniarono l'avanzata delle legioni romane. Quarta città scozzese più grande, si trova sulla sponda nord dell'estuario Firth of Tay, nella zona scozzese del nord, conosciuta come Highlands. Una città con una storia antica, Dundee ha dovuto ricostruire e reinventare se stessa per tre volte negli ultimi 350 anni. Nel terzo millennio emerge dal suo più recente periodo di rigenerazione, con un ottimismo mai conosciuto fin dalla fine del 1800. Le tracce di un antico insediamento celtico sono una prova del suo antichissimo passato: si possono osservare in particolare presso una rupe vulcanica, nella parte bassa, la stessa che diede origine all’insediamento. Fu probabilmente utilizzato come base di rifornimento dai Romani durante il loro breve soggiorno nel nord della Scozia, dopo 83 AD. In quel periodo era conosciuta come Deeuana.

Purtroppo, a causa delle guerre anglo-scozzesi, sono pochi gli edifici antichi che si possono ammirare in città. Dal momento in cui Dundee divenne città reale, nel 1190, fu infatti teatro di numerose battaglie per l’indipendenza della Scozia. La città fu conquistata e saccheggiata dagli Inglesi nel corso dei secoli XIV, XVI e XVII. Durante la Guerra Civile, il generale Monck, comandante delle forze di Cromwell in Scozia, catturatò Dundee (settembre 1651) e le sue truppe saccheggiarono la città, uccidendo fino a 2.000 dei 12.000 abitanti. La maggior parte di Dundee è stata distrutta nel processo, come lo sono state le 60 le navi di proprietà dei commercianti della città.

La seconda metà del 1700 vide l'inizio di un nuovo sviluppo urbano ed economico. La popolazione fu più che raddoppiata, anche grazie al commercio del settore della biancheria. Nel frattempo il porto venne migliorato, e quattro navi baleniere iniziarono ad operare da Dundee. La città è nota per essere stata costruita sulla "iuta, marmellata e giornalismo". Nel 1797 James Keiller & Son crearono la fabbrica di marmellata di Dundee, mentre nel 1801 il Dundee, Perth e Cupar Advertiser venne stabilito. A metà del 2006, la popolazionDundee All Soul Churche di Dundee City è stata stimata in 141.930, con una popolazione metropolitana di 159.522

Sono diverse le attrazioni della città da visitare con attenzione. La All Souls Church, progettata dall’architetto scozzese Hippolyte Jean Blanc è una di queste. La troviamo sulla Main Street di Invergowrie, consacrata nel 1896 ed è ancora utilizzata come parrocchia locale della chiesa episcopale scozzese. La torre centrale ha delle magnifiche, alte guglie di arenaria rossa. In questa piccola parte della città, ci sono quattro chiese tutte molte interessanti, due di loro la chiesa parrocchiale e la All Souls Church sono aperte, le altre due, East Church e Dargie Church non lo sono.

La St Mary Church è una magnifica chiesa parrocchiale, in perfetto stile scozzese, aperta ai visitatori durante i mesi estivi e la domenica per tutto l'anno. È situata nella parte est di Dundee della "Città Chiese", l'altra è occupata dalla Steeple Church. Entrambi sono delle congregazioni della Chiesa di Scozia, anche se con stili differenti di culto. Dundee ha svolto un ruolo importante durante la Riforma, e John Knox, afferma nella sua Storia della Riforma che "il primo volto di una chiesa riformata al pubblico" è stato quella di St Mary's a Dundee, da 1556.

L'area conosciuta come Gardyne's Land, che si trova a 71 High Street, è una collezione di cinque edifici di interesse storico di grande valore architettonico. La casa del commerciante (parte del complesso) è il più antico, costruito da Giovanni Gardyne intorno al 1560. La casa è riconosciuto come la più antica casa di Dundee.

Castello di BroughtyIl Broughty Castle rimane una delle maggiori attrazioni della città. Occupa una posizione superba, su un basso promontorio che si proietta nel Firth of Tay dal porto, nel suggestivo piccolo villaggio i Broughty Ferry, a pochissimi chilometri ad est di Dundee. Fu costruito nel 1496, ma cadde in rovina nel corso del secolo XVIII. Nel 1454 re Giacomo II diede il permesso di costruire un piccolo castello in queste terre. C'è voluto del tempo per mettere in pratica i lavori di costruzione e il castello fu stato finalmente completato in circa 1495. Fu costruito probabilmente sotto forma di una torre, simile a quella che vediamo oggi, circondato da un recinto murato. Fu costruito dalla famiglia Gray, con l'intenzione di occuparlo, fino a quando i profughi da parte dell'esercito invasore lo catturarono nel 1666. Nel secolo XIX fu acquistato e ristrutturato dal ministero della Guerra. Nel 1969 il castello aprì un museo della pesca, della caccia, delle armi e armature. Si tratta di un estensione del Museo di Dundee ed espone tutto ciò che riguarda le persone e la vita a Broughty Ferry. Il Castello di Broughty è situato a pochi minuti di distanza dalla spiaggia di Broughty Ferry e offre una vista mozzafiato sul fiume Tay.

La Camperdown House, costruita nel 1828, è situata nel parco di Camperdown Country Park a nord-ovest di Dundee. Questo edificio neoclassico, progettato dall’architetto William Burn fu costruito per il conte di Camperdown, Robert Duncan, figlio di Admiral Adam Duncan. Ora è di proprietà del Dundee City Council e venne riaperto al pubblico nel 2003. Il Centrespace è nel cuore del Visual Research Centre presso l’Università di Dundee. A differenza di molti centri di ricerca, il lavoro qui non si svolge a porte chiuse, ma è aperto al pubblico al fine di contribuire a educare e a ispirare.

La Galleria Cooper fu progettata nel 1953 dall’architetto James Wallace e fornisce uno spazio unico e innovativo in cui i progetti d’arte contemporanea possono trovare sede. La galleria è splendidamente decorata con pavimenti in legno scuro e angoli curvi per farne un posto tranquillo e ammirare l’arte locale. La galleria offre un programma di cinque mostre all’anno.

Dundee centro cittàUna visita a Dundee non sarà mai completa senza essere stati al Discovery Point, la nave del capitano Scott, che fu costruita a Dundee per la sua spedizione in Antartide. È possibile organizzare dei ricevimenti a bordo di questa fantastica nave con vista sul fiume Tay. Negli ultimi giorni del XIX la Royal Geographical Society aveva bisogno di una nave appositamente progettata per consentire l'esplorazione di una delle ultime aree inesplorate del pianeta, l'Antartide. Gran parte della flotta di baleniere del Regno Unito, al momento erano costruite e basate a Dundee. La RGS si rivolse ai costruttori di Dundee per progettare la nava più adatta alla spedizione. I lavori iniziarono nel marzo 1900 e il Discovery varcò il mare il 21 marzo 1901. Il costo della nave fu di oltre £34.000, con un ulteriore £ 10.000 per i motori. Il 6 agosto 1901 la Discovery salpò da Cowes, Isola di Wight, sotto il comando di Robert Falcon Scott.

Dundee ha un moderno Orto Botanico e la sua posizione è appena sopra le rive del fiume Tay. Fondato nel 1971, ha delle bellissime collezioni di conifere, serre tropicali e temperate, un giardino d’acqua e un giardino di erbe officinali. C’è tutta una serie di piante indigene di luoghi montani e costieri.

 

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