Scozia

Falkirk è una città della Scozia situata nella parte centrale del Paese, lungo la strada principale da Edimburgo a Stirling, punto di incontro di due canali principali di pianura. La città è anche servita dalla linea ferroviaria più frequentata del paese, da Edimburgo a Glasgow. Se si evidenzia il ruolo come motore principale della Rivoluzione industriale in Scozia, Falkirk emerge come un importante città con una interessante varietà di proposte da offrire al visitatore.

La storia di questi luoghi risale all’anno 82 d.C., a quando furono edificate alcune fortificazioni Romane a Roughcastle e Mumrills, su entrambi i lati del sito attuale della città. I Romani, durante la loro occupazione, costruirono delle residenze anche a Camelon, appena a nord del muro. Il muro è il famoso Vallo Antonino, costruito tra la Firths di Forth (la baia) e il Clyde in epoca romana. Molti dei migliori resti visibili dei romani in Scozia sono nella zona appunto di Falkirk. Nel 2008 il vallo Antonino è stato incluso nel patrimonio dell'umanità UNESCO, come parte dei "Confini dell'impero romano", insieme al Vallo di Adriano e al Limes Germanico-retico.

L'area più ampia di Falkirk, che comprende le città vicine come Grangemouth, Larbert e Stenhousemuir, ha una popolazione di 97.180, il che rende l'area urbana come quinta in Scozia, dopo Glasgow, Edimburgo, Aberdeen e Dundee.

La città offre interessanti luoghi da visitare. La Callendar House e museo è un edificio imponente con oltre 600 anni di storia. Qui si può tornare indietro nel tempo e vedere com’era la città nel 1820. C’è un parco all’esterno, dove si può partecipare a diverse attività. La troviamo lungo la strada principale A803, che da Linlithgow si avvicina al lato est del centro di Falkirk. Controllate sulla sinistra e gettate uno sguardo attraverso verso un terrapieno, vi apparirà un bellissimo esemplare di castello, simile ad un grande château francese. Nascosto dietro una parte del muro di Antonino, costruito dai Romani 2.000 anni fa, è questo un luogo veramente da non perdere. Oggi Callendar House è il punto focale della vasta tenuta di Callendar Park, un tempo i giardini della casa. Aperta tutto l'anno per i visitatori, serve anche come un museo sorprendentemente ampio e ben fornito, una sede per convegni e matrimoni, edificio per il servizio di archivio del Consiglio di Falkirk e anche negozi di souvenir.

The Falkirk Wheel è semplicemente unica. È il fulcro del più grande progetto di restauro di canale del Regno Unito, sviluppato dal British Waterways per ricollegare Canal Union con i canali di Forth e Clyde e per ristabilire l’accesso alla costa est ed ovest alle navi. In pratica è una sorta di ascensore idraulico rotante, unico al mondo. Qui si può godere di un’esperienza davvero esaltante ed ammirare le esposizioni interattive e una galleria di immagini.

Nella località di Grandemouth si ammira l'omonimo Grangemouth Museum, che tenta di riunire la grande quantità di prove documentali e di molti manufatti associati alla storia e agli sviluppi della città. Il popolo e la politica sono argomenti discussi in questa affascinante collezione di sviluppo urbano. La Park Gallery offre uno spazio per le arti visive contemporanee, progettato per rappresentare un ambiente unico espositivo per gli artisti. In collaborazione con il Museo di Falkirk, la galleria presenta una serie di mostre con un sistema di esposizione a rotazione. Molte delle opere raccolte sono di gruppi di artisti locali ed artisti influenzati dall’atmosfera della città.

Le visite interessanti nei dintorni includono la bella ferrovia Bo’ness & Kinneil Railway, dove è esposta una raccolta che riunisce i treni del 1870, una delle mostre più belle della storia delle ferrovie in tutto il paese. Il museo ha un gran numero di reperti interessanti e si concentra sulla conservazione di tali testimonianze storiche, oltre a dare ai visitatori l’opportunità di visitare le grandi macchine un tempo in uso.

La Scottish Railway è una mostra inaugurata nel 1995 in un edificio appositamente costruito con sala espositiva di 15.000 mq, accanto alla Bo’ness & Kinneil Railway. Carbone, semi di patate, pesce, cassette di legno e di canne, polvere da sparo e anche un carro armato dell’esercito, vagoni e tanti altri oggetti, vengono esposti per catturare l’attenzione dei visitatori. Questo splendido storico centro è uno dei più emblematici della città scozzese.

La Alloa Tower sovrasta il parco circostante ed è visibile da una grande distanza. Venne edificata per motivi difensivi, ma oggi è solo un’attrazione turistica e un ricordo del passato. Uno dei più importanti luoghi di interesse storico della Scozia è il Palazzo di Linlithgow. Tutti i re della casata Stewart vissero qui e questo fu anche luogo di nascita di Maria, regina di Scozia. Il palazzo attuale risale al 1425, e cioè a quando venne iniziata la costruzione da parte di Giacomo I di Scozia (James I).