Scozia

Kingussie è una cittadina situata nella parte centrale della Scozia, ai piedi del Cair Gorm e delle montagne Monadliath, nella caratteristica area delle Highlands scozzesi (nel nord del Paese). La città è situata a 62 km a sud di Inverness, a 19 km a sud di Aviemore e 5 km a nord di Newtonmore, la sua più grande rivale nel gioco del Shinty. Molto frequentata per gli sciatori d'inverno, ospita una popolazione di appena 1410 abitanti ed una serie di attrazioni per i turisti. Capitale storica di Badenoch, l'area della Spey Valley, la città è stata fondata nel tardo XVIII secolo dal Duca di Gordon, sviluppandosi in un piccolo borgo circondato da un'ampia pineta.

Kingussie si è sviluppata in modo significativo nel momento in cui la ferrovia arrivò nel 1863, diventando un resort delle Highlands. La stazione ferroviaria si trova a sud del centro del paese. Il Golf è arrivato a Kingussie con l'inaugurazione di un campo a 18 buche nel 1890. Il corso si trova a nord di Kingussie intorno alla valle del fiume Gynack. La città è anche nota per la pratica dello shinty, noto anche come camanachd, l'antico gioco celtico di squadra.

La città è anche circondata da uno splendido Parco Nazionale, il Highland Wildlife Park: è un’attrazione veramente unica, una grande riserva naturale rappresentante la fauna selvatica scozzese, passata e presente. Il parco è percorribile in auto e a piedi, ed è possibile esplorare una serie di habitat della fauna e della flora selvatica come il gallo cedrone, la lontra, il lupo, l'orso, il pino Martins e altro ancora. Il parco occupa un luogo molto grande all'interno del lato nord della valle del fiume Spey. Il parco è, grosso modo, di forma circolare e comprende tre aree principali, tra cui uno zoo tradizionale, ma senza vincoli di spazio e la riserva principale.

La Speyside Way è uno dei quattro splendidi percorsi di lunga distanza della Scozia. Si estende per 135 km da Buckie, sulla costa Morayshire, ad Aviemore, nel Parco Nazionale del Cairngorm. Gli escursionisti in genere partono dal lato nord, camminando a sud verso le montagne. Ci sono molte deviazioni e attrazioni lungo la strada, tra cui più di un paio di famose distillerie di whisky. L'obiettivo principale di insediamento in questa parte della Valle Spey è stato per molti secoli, sul lato sud del fiume, a Ruthven. Dal 1229 vi esisteva un castello, nel punto ora occupato dalle mura della Caserma Ruthven. Nel 1371 il Castello di Ruthven diventò dimora di Alexander Stewart, Signore di Badenoch, il figlio più giovane di Roberto II. Conosciuto con il nome di "Il lupo di Badenoch", Alexander era noto per aver distrutto la Cattedrale e la città di Elgin nel 1390.

Nei dintorni è possibile visitare altre diverse attrazioni culturali, come il Folk Highland Museum, nella vicina cittadina di Newtonmore, un museo all'aperto di grande suggestione. Offre uno spaccato di vita delle Highlands dei secoli passati, tra edifici e manufatti antichi; assolutamente da non mancare per chi visita questa parte della Scozia. Sorprende l'ampiezza del museo, che occupa una superficie di 32 ettari, e la rappresentazione della vita quotidiana un tempo vissuta dal popolo, dei beni e mezzi usati, dei loro posti di lavoro, la scuola e delle elementari necessità su cui si basavano per sopravvivere.

Il Forest Theme Park è un altro parco naturale, premiato in particolare per le attività e i giochi educativi offerti al pubblico. Il clou del parco naturalistico è il sentiero fra gli alberi, da cui si può esaminare la foresta e il suo sviluppo. È aperto tutto l’anno anche se non tutte le attività sono disponibili in inverno. Il Museo di Clan Grant è un altro museo della località molto interessante: è dedicato ai famosi clan della Scozia, una parte importante della comunità delle Highlands per un gran numero di secoli. La collezione è piena di interessanti reperti che includono tartan, armi, documenti, dipinti e tante altre opere importante per il contributo storico allo sviluppo del territorio.

Nei dintorni, la dove il Loch Ericht incontra il Glen Truim a 358 metri, troviamo il Dalwhinnie, in gaelico “il luogo d’incontro”: la distilleria più in alto della Scozia. Dalle acque della nevi si arriva ad ottenere un corposo, morbido whisky di malto, un classico. Nonostante gli ampi lavori di ristrutturazione della distilleria, vengono ancora utilizzate le tradizionali vasche di raffreddamento. Il Centro Visitatori e il negozio forniscono informazioni sul paese, i suoi abitanti e la storia della distilleria.

Cairnpapple Hill è una delle zone più famose della terra storica della Scozia, un area ben conservata. Offre la possibilità di imparare di più sulla storia della zona e sulle battaglie che ebbero luogo qui, oltre ad essere un buon posto per andare a fare una passeggiata e godersi l’aria fresca.